2003年の世界喘息予防対策委員会(GINA)は、世界の喘息患者の推計数を3億人と発表しました。2000年の中国の小児喘息の発症率は0.5 ~ 3%でした、中国には約2500万人の喘息患者がいると、その内、約1000万人が子供ですと推定しています。2000年に国内で27の都市を調査した結果、小児喘息の発症率は1990年に比べて70%ほど上升し、ある大都市では倍以上に上升しています。
　なぜ喘息の発症率が急上昇しているのでしょうか?それは大気汚染や生活水準の向上につながっています。住居条件の改善に伴って、人々は密閉されたエアコンつきの室内で仕事、生活と学習時間がますます多くなっているため、室内アレルゲンが主なアレルギーの原因となっています。